En 1896 est créé le « Syndicat Patronal des Constructeurs et Négociants en Instruments d’Optique et de Précision ».
« Pendant les premières années de son existence, les questions dont notre chambre s’est occupé étaient d’ordre corporatifs et commerciaux » .
En 1905, il rejoint un groupement des fabricants.
Commencent ces premières actions de lobbying avec et vers les pouvoirs publics.
 
En 1905, le Président du Syndicat annonce qu’il quitte ses fonctions lors de l’Assemblée Générale :
«Je serai le plus longtemps possible assidu à vos réunions où il y a toujours quelque chose à apprendre, quelques mains amicales à serrer. Restons unis : notre groupement donne à chacun de nous une force plus grande, une défense étendue.
Il n’y a pas lieu de s’offusquer de se trouver côte à côte avec des concurrents, il vaut mieux avoir pour concurrent des collègues loyaux et sincères, plutôt que des adversaires inconnus. Les intérêts généraux de notre corporation deviennent de jour en jour plus urgents et plus rapprochés. Etudions-les ensemble [...] avec l’esprit de bienveillance et de justice […] que nous devons à ces ouvriers à qui vous [...] distribuez chaque année des médailles d’honneur.
Tout se transforme en vivant, notre syndicat, en établissant entre nous une certaine solidarité tout en nous laissant indépendants… L’Union fait la force ».

Durant les années 1980 ont été créés des groupes de travail : formation, technique, communication.
Le syndicat, devenu au cours du siècle le CSIOP, la Chambre Syndicale des Instruments de l’’Optique et de la Précision.
Il formait avec la CSVL  le SGOIP, le Syndicat Général de l’Optique et des Instruments de Précision, un groupement de syndicats professionnels.
En 1986 le SGOIP devient le GIFO, le Groupement des Industriels et Fabricants de l’Optique. Le GIFO regroupe des syndicats l’optique lunetterie et l’AFOP.
De 1986 à 1990, la CSOIP était très dynamique mais a connu des difficultés croissantes jusqu’en 1998, ne comptant plus que 13 adhérents.
Mais le dynamisme du nouveau président, Jean-Jacques CONTET, a permis de remobiliser fortement la profession, fabricants et distributeurs. La CSOIP devient donc l’AFOP en 1999.
Sous la houlette de son successeur en 2004, Samuel BUCOURT, l’AFOP s’est développée fortement. Alors qu’elle comptait 33 adhérents, l’AFOP regroupe aujourd’hui plus de 80 entreprises adhérentes de fabrication, de distribution de produits et de services pour l’optique photonique.